犬心丝虫症是犬丝状线虫（Dirofilariaimmitis）感染寄生所致。并广泛发生于全世界各地，犬心丝虫症寄生于犬心脏的右心室及肺动脉而导致的临床症状为精神不振、食欲不佳、咳嗽、呼吸困难、咳血、运动耐力降低，因而造成充血性心衰竭和整个身体状况下降，严重者造成心脏血管疾病，甚至造成死亡。

　　犬心丝虫可经由许多品种的蚊子传播，雌蚊则在其生活中扮演中间宿主的角色，经由吸食已感染犬只血液而得到幼丝虫（Microfilar ia），幼丝虫在蚊虫体内经过１０－１４天发育成具有感染力的第三期虫仔（感染力可维持６０－７５天），在经７０－８０天进一步发育成第五期幼虫后便开始迁移至心脏及肺动脉，自犬只感染第三期虫仔发育成成熟犬心丝虫成虫，约须要６－８个月。

　　 国内兽医界以往认为台湾地区犬只没有犬心丝虫症，只有进口犬只可能感染，所以长期以来并未重视犬心丝虫症，直到最后经由各项调查报告显示，国内犬心丝虫症感染率以高达３０－６０％，防治犬心丝虫症应从六个月龄幼犬作第一次检查开始，每半年定期检查一次，视检查结果给予药物治疗或预防，并请兽医师记录于保健手册中，做为日后追踪之用。